Après l’émergence, au deuxième semestre 2021, de sujets hors Covid faisant la Une de l’actualité, le variant Omicron – rapidement classé comme « préoccupant » par l’OMS en raison de sa rapide propagation – a suscité, selon le baromètre UBM d’Onclusive, un nouvel élan médiatique ponctué de quelques accalmies.
Entre le 13 décembre 2021 et le 12 janvier 2022, chaque Français a été exposé plus de 88 fois à une information liée à Omicron. Sur l’ensemble de cette période, Omicron a généré 8 842 UBM. Durant cette période, chaque français a, plus généralement, reçu 371 messages sur la Covid-19, soit près de 4 fois le nombre de messages reçus sur Omicron. La crise sanitaire dans son ensemble a donc nettement dominé l’actualité entre mi-décembre et mi-janvier, phagocytant même les débuts de la campagne présidentielle.
Dans le détail, la médiatisation du variant Omicron s’est concentrée, dans un premier temps, entre le 20 et le 24 décembre, avec un pic médiatique de 666 UBM la veille de noël le 23 décembre. Les médias s’inquiétaient alors de cette nouvelle déferlante en pleine cinquième vague : « A cinq jours de Noël… la sidération Omicron », titrait C dans l’air ; « Omicron : va-t-il désorganiser la France ? », s’interrogeait pour sa part France 3. La seconde phase de forte médiatisation, après les festivités de Noël, s’est étalée du 27 au 29 décembre avant un nouveau pic médiatique le 3 janvier suivant de nouvelles annonces du gouvernement et la mise en place d’un nouveau protocole sanitaire dans les écoles.
Les célébrations de Noël des 24 et 25 décembre et l’intervention d’Emmanuel Macron du 15 décembre, intervention pendant laquelle le Président dressait le bilan de son quinquennat, ont été les deux seuls sujets à s’être détachés de cette déferlante Omicron. Pendant la période étudiée, la médiatisation de la campagne présidentielle n’a toutefois jamais dépassé celle de la Covid. En décembre, la campagne présidentielle n’a figuré qu’à quatre reprises dans le top des sujets du jour, contre 23 reprises pour la Covid. Si l’on remonte un peu dans le temps, la présidentielle a exceptionnellement généré un pic médiatique de 1 813 UBM le 9 décembre lorsque les candidats sont entrés en campagne.
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L’UBM, UN INDICATEUR UNIQUE
Référent depuis 2000, le baromètre UBM (pour Unité de Bruit Media) d’Onclusive mesure l’impact médiatique des thèmes d’actualité, des entreprises et des personnalités sur un panel de 120 sources. Il dispose d’un corpus représentatif des médias leaders en audience grand public en France, prenant en compte les supports les plus puissants de la presse papier et online et les tranches horaires TV Radio qui génèrent le plus de contacts. Il permet de mesurer l’intensité de la pression médiatique et de suivre ses évolutions au plus près du temps réel.
